No.1007
2005年8月1日(月)
10年前の今日、道灌山下交差点のそば、朝日千駄木マンションの1階で、1軒の古本屋がひっそりと店を開けました。名前は古書宮橋千駄木店。今の古書ほうろうの前身です。
大震災とサリンで騒然としていたその年の5月、それまでアルバイトをしていた新聞社の仕事が終わり、しばらくのんびりしようかと思っていたぼくに、1枚のはがきが届きました。今も一緒に働いている山崎からで、「旅に出るので、しばらく店の留守番をしてくれないか」というものでした。その頃山崎は、都電荒川線三ノ輪橋電停すぐそばの小さな古本屋を任されていたのですが、オーナーの方との当初からの約束で、留守番さえ探してくれば休暇を取ってもよいことになっていたようです。結局、ぼくと、やはりその頃仕事の切れ目だった神原とで、約1ヶ月間店番をしました。もともと古本屋は好きでしたし、売る側にまわることによる発見も多々あり、刺激的な日々はあっという間に過ぎていきました。それでもまだそのときは、それっきりの楽しい経験ぐらいのつもりで、今度こそしばらくのんびり休むぞ、なんて思っていたのですが（実際神原はとっとと旅に出ました）、7月のあたま頃に同じオーナーから千駄木に店を出す話を打診されると、一も二もなく乗っかることにしたのでした。
それからはあっという間で、がらんどうの空間に次々と運び込まれてくる、それはそれは雑多な本たちを、今思うとほとんど何もわかっていない頭と身体でせっせと仕分けし、棚をつくっていきました。開店前の最後の数日間は泊まり込み。クーラーのない暑い店内で、その頃ハマっていたビョークの2枚目のアルバムを繰り返し聴いたこと、塗れども塗れども終わらない壁のペンキの匂い、汗でどろどろになった体を千駄木駅出口そばの銭湯で流したことなど、思い出は尽きません。
開店の日のことは、もうあまり憶えていません。せめてもう一日もらえれば、もう少しマシなかたちでオープンできたのに、という思いが強く（キリがない、と却下されたのです。今思うとその通りなのですが）、晴れがましさはほとんどなかったです。お客さんこないかなあ、とレジからガラス越しに外を眺めていると、連日の寝不足から、ついうつらうつらしてしまったり。結局いくら売れたのかなあ。当時の帳簿はその後袂を分かったオーナーが持って行ってしまったので、調べることもかなわないのですが、数千円だったように記憶しています。最初に売れた本のことなども、憶えていそうなものなのに、まったく思い出せません。
こんなふうに、古本屋稼業ははじまりました。勤めていた中古レコード屋を辞めて参加してくれた友人に、ミカコや山崎の仲間たちも加わり、総勢8人で三ノ輪と千駄木の2店舗を回していく毎日がこの後2年半ほど続いていきます。そしていよいよ古書ほうろうへとつながっていくのですが、その話はいずれまた。今回、せっかくだから記念になにかしようかとも思ったのですが、ほうろうになって10年が、本当の10周年なので、それはそのときまでお預けとし、今日のところは簡単な思い出話をすることにしました。
（宮地）
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