手は語る−日暮里の町工場を歩く

　　　ブラシ屋稼業４６年、川口善弘さんの賃金推移
　　１９５９（昭和３４）年　　１５歳　　１日当たり　５０円（月給１５００円）
　　１９７４（昭和４９）年　　３０歳　　　　同　　　５０００円（月給１５万円）
　　２００５（平成１７）年　　６１歳　　　　同　　　５万円

「ひと月の稼ぎ？　だいたい平均すると１００万ぐらいかな。そのうち三割が材料代だから、粗利は７割だわね。金額は仕事によって違うよ。１時間やって２万円の仕事もあれば、１日で２万って時もある。まあ、最低２万は稼げないと、やらないけどさ」
　東日暮里２丁目１８番地（前回までのタカノと同町会）にある『川口ワイヤーブラシ製作所』は、工業用ブラシを製造する町工場だ。主、川口善弘（よしひろ）さんは１９４４（昭和１９）年生まれの６１歳。荒川区から技能功労者（荒川マイスター）と認定済みで、業界では、たしかなものをつくるブラシ屋、として広く知られる存在だ。
「ここんところ忙しすぎて、ちょっと参ってんだよ。忙しすぎるってのは、よくないね。これ、ほんとだよ」
ブラシには工業用の他に、歯ブラシ、化粧用、産業用、各種刷毛などたくさんの種類がある。モップやデッキブラシだって、もちろんその仲間だ。
「うちなんかすき間産業。だから、人はあまりやりたがらないわな」