No.747  2003年11月6日(木)

　いきなり寝坊（睡眠時間1時間強）。羽田空港構内をひた走り、9時25分発JAL901便になんとか搭乗。あぶないあぶない。うつらうつらしているうち、12時前、無事那覇に到着。空港まで迎えに来てくれた入江さんと久々の再会。

　入江さんは去年の春まで団子坂上で「ペルパナス」というお店をやっていた美容師さん。僕たちふたりの散髪をずっとしてくれていた人です。仕事とサーフィンの理想的な両立を目指して沖縄に移住し、この3月に本島南部の玉城村で新しいお店を開業しました。彼と会うことは、この旅の大きな目的のひとつなのです。

　昼食後、午後いっぱいは、入江さんの運転で南部の見どころめぐり。百名ビーチ、斎場御嶽、玉城城跡。どこも見晴し至上主義者にはたまらないところ。そして最後にグスクロード公園から夕日を見ました。曇り空に海の色も今ひとつ映えない1日だったのですが、少しずつ色合いを変えていく雲を眺めるうち、これはこれで良い天気だったと思い直しました。

　夜はまず、佐敷町の厚生年金休暇センターで入浴。窓の外に中城湾の夜景が広がる大きな湯舟で入江さんとゆんたく。そしてその後はお約束の宴会へ。大切な人たちと、おいしいものを飲み喰うことの幸せを、噛みしめました。
（ここでひとつ余談。沖縄の飲み屋にはどこも駐車場があります。ちょっとびっくりです。で、もちろん自分で運転して帰っちゃう人もいるわけですが、多くの人は「代行」と呼ばれるサービスを利用します。電話をすると1台の車に2人乗って来て、そのうちの1人がこちらの車を運転していってくれ、もう1台は後からついてくる、というシステム。タクシーよりも安いようで、この日は800円ぐらいでした。）

朝食　なし
昼食　奥武島のパーラー　沖縄そば（400円）
夕食　玉城村の居酒屋　オリオンビール生、多良川4合、グルクン唐揚げ、エー小マース煮、他（3人で6000円弱）
　　　　　　　　　　　　
交通費　航空運賃10000円（バースデイ割引）
入浴料　800円

（宮地）

「めんそーれ」
車から降りてきた久しぶりの入江さんは、当たり前だけどこっちにいた時より更に日に焼けていた。
よかったぁ。また会えた。

大きなガジュマルの樹と一体になっていた奥武島のパーラー。三人でゆるんでしまった百名ビーチ。斎場御嶽から久高島を臨んだときに、ニライカナイからの遣いのように舞っていた蝶。遮るもののない頭上全面に広がってゆく夕焼け。どこも今の入江さんの近所だ。
いくら好きな沖縄とは言え、実際に暮らし、自分の店まで持つということは大変だったろうなぁと、どこまでも広い空や、まぁるく見える水平線を見ながら、パーラーのネーネーと冗談をとばし、道往く人と挨拶を交わしている入江さんのこの1年と8カ月を考えたりした。

（アオキ）