三遊亭円朝の「真景累ヶ淵」にある累の墓を調べに、ポン太こと平凡社の山本明子と茨城へ、取手から常総電鉄というのに乗るがこれが２両編成でガタゴトいって渋い。関東にこんな田舎が（失礼）あるのかと感激した。
めぼしい宿がなく、下妻市営のビアスパークというのに泊まる。ビールが飲めて温泉に入れれば言うことはない。ただし、ここの名物はローズポーク料理で、お肉のだめなポン太はちょっとかわいそう。

公営宿舎も進化はしていて、ベッドの部屋は広く、林が窓いっぱいに広がっていてよかった。けれども、いくら敷地があるからといって、どうしてああだだっ広くつくるのか。やたら廊下を歩かされる。それから、黄色い派手な作務衣は着せないでくれ（紺の浴衣のほうがずっといい）。それとレジオネラ菌騒ぎ以降、やたら循環湯を塩素消毒していて、その臭いがきつく、温泉に入ったありがたみがわかない。
といってもリーズナブルな宿でした。

森まゆみ
2004年4月7日(水曜日)公開