竜野といえば童謡「赤トンボ」のふるさととして知られる美しい町だが、その商工会議所から講演を頼まれた。宿をお取りしましたというその名が、「グリーンホテル梅玉」で、名前はちょっとねえ。期待しないで行ったら、これが案に相違してなかなかの宿である。

一人で奥の六畳ほどの小間に泊まったのだが、静かで居心地が良い。宿の人は廊下を駆けて次々と冷たい刺身、あげたての天ぷら、熱いビーフシチューなどをはこんでくれ、これがまたおいしかった。廊下に、渥美清が寅さんシリーズでロケにきたときここに泊まった、と写真がずいぶん貼ってあった。そうか、太地喜和子がマドンナをやったときのだな、とふいに胸をつかれる。すごい女優だったもの。竜野はいい町で、城もあり、三木清のふるさとでもあった。三木清が本に夢中になった古い本屋は今は学習参考書とマンガでうずまっていた。

森まゆみ
2003年10月26日(日曜日)公開